Πίσω στις ρίζες μου: Πώς ανέτρεψα την επιχείρηση των γονιών μου και ξεπέρασα την ύφεση

Ήμουν 16 χρονών όταν ξεκίνησα το επιχειρηματικό ταξίδι μου το 1980. Εκείνη τη χρονιά, οι γονείς μου άνοιξαν ένα ανεξάρτητο κέντρο παιδικής φροντίδας πρώιμης εκπαίδευσης με την επωνυμία The Learning Experience στην Boca Raton, Fla.

Ξεκίνησα να δουλεύω εκεί ως σκευοφύλακας, σκουπίζοντας τα πατώματα, πλένοντας τα πινακίδες και βεβαιώνοντας ότι οι πόρτες ήταν κλειδωμένες τη νύχτα. Δεν το αναγνώρισα τότε, αλλά ήταν μια εμπειρία μάθησης για μένα, όπως ήταν για τα παιδιά που συμμετείχαν εκεί. Οι γονείς μου με διδάσκουν πολύτιμα μαθήματα σχετικά με την υπευθυνότητα και την επιτυχία που αποκομίζει η σκληρή δουλειά.

Μετά το γυμνάσιο και το κολλέγιο, πήγα στην Wall Street για μια καριέρα στην επενδυτική τραπεζική. Ενώ απολάμβανα την επιτυχία εδώ και μερικά χρόνια, κάτι ένοιωσα να λείπει και αποφάσισα να συμμετάσχω στην επιχείρηση των γονιών μου το 1986. Μέχρι τότε η The Learning Experience αναγνωρίστηκε ως η μεγαλύτερη προσχολική παιδική σχολή στη νοτιοανατολική περιοχή των ΗΠΑ. ένα αποδεδειγμένο επιχειρηματικό μοντέλο για κέρδη. Αν θέλαμε να μεγαλώσουμε, τώρα ήταν η εποχή.

Για να αρχίσουμε να επεκτείνουμε, αποκτήσαμε μια εταιρεία ημερήσιας φροντίδας, που ονομάζεται Χρόνος Καθοδήγησης, για να χρησιμεύσει ως σήμα. Όταν ξεκινήσαμε το franchising το 1990, ήταν μία από τις πρώτες επώνυμες εταιρείες franchise για την παιδική φροντίδα στην Αμερική. Και αυξήθηκε γρήγορα.

Όταν έφυγα ως Διευθύνων Σύμβουλος του Tutor Time, υπήρχαν περισσότερες από 200 τοποθεσίες σε τέσσερις χώρες. Αποσύρασα για περίπου ένα και μισό χρόνο. Μου βαρεθεί από το μυαλό μου, αποφάσισα να γυρίσω πίσω στη Wall Street και σύντομα αποφάσισα να ανοίξω το δικό μου hedge fund. Η νέα επιχείρηση θα αρχίσει να λειτουργεί την εβδομάδα της 9/11/01, αλλά, όπως γνωρίζουμε τώρα, δεν ήταν η καλύτερη στιγμή για να ξεκινήσει οτιδήποτε.

Ενώ βλέπαμε τον καπνό να ανεβαίνει το δωμάτιο του ξενοδοχείου που καταλάμβανα στις 11 Σεπτεμβρίου , Σκέφτηκα περισσότερα για αυτό που ήθελα να κάνω στη ζωή. Λίγους μήνες αργότερα, αποφάσισα να επιστρέψω σε μια οικεία βιομηχανία και να επανέλθω στην επιχείρηση του νηπιαγωγείου.

Επιστροφή στην αρχή

Το 2002, ξεκίνησα εκ νέου την εμπειρία μάθησης με τον πατέρα μου και εγώ ως συνιδρυτές και πρόεδροι .

Στην αρχή, μεγάλο μέρος της προσοχής μας αφορούσε στην οικοδόμηση ενός ιδιόκτητου αναλυτικού προγράμματος σπουδών που να ταιριάζει με τις απαιτήσεις για επιτυχημένα μαθησιακά επιτεύγματα για τα επόμενα χρόνια. Ξεκινήσαμε με μια τοποθεσία ναυαρχίδα στο Νιου Τζέρσεϋ, αλλά μετά από ένα χρόνο, άρχισα να σκέφτομαι όλο και μεγαλύτερα.

Με την οικογένεια επί του σκάφους, ανέπτυξα ένα σχέδιο μάρκας εμπνευσμένο από μερικά από τα πιο επιτυχημένα εμπορικά σήματα σε βιομηχανίες εκτός παιδικής φροντίδας. Εφαρμόσαμε το απλό αλλά λαμπρό μοντέλο ακινήτων της McDonald για την κλιμάκωση του συστήματος. Η προσοχή μας στη λεπτομέρεια και την εστίαση στους πελάτες επηρεάστηκε από τα ξενοδοχεία Marriott Hotels, και οδήγησε σε συνεπή εμφάνιση και αίσθηση σε όλα τα ανεξάρτητα κέντρα μας. Σχεδιάσαμε την αίσθηση της εμπιστοσύνης της Disney για τη δημιουργία χαρακτήρων όπως το "Bubbles the Elephant" και τα πολύχρωμα playroom σε κάθε κέντρο που ονομάζεται "Make Believe Boulevard". Έχουμε επίσης επικεντρωθεί τόσο σε μονάδες που κατέχουν εταιρίες όσο και σε κέντρα με έδρα το franchise, γνωρίζοντας ότι θα μας δώσει την ευκαιρία να παραχωρήσουμε franchise, να ανακαταλάβουμε και να επαναγοράσουμε τις δικές μας μονάδες για να αναπτύξουμε το εμπορικό σήμα από μέσα.

Όταν το επιχειρηματικό μοντέλο ήταν σταθερά σε ισχύ το 2004 , είχαμε 14 κέντρα και έσοδα 17 εκατομμυρίων δολαρίων και είμαστε έτοιμοι για εθνική επέκταση. Τα πάντα ήταν προς τα πάνω - τότε η ύφεση χτυπήθηκε στα τέλη του 2008.

Αφού βρισκόμασταν εδώ και πολύ καιρό σε αυτή τη βιομηχανία - επιστρέφοντας στο σκούπισμα των ορόφων στη δεκαετία του '80 - δεν ήταν η πρώτη οικονομική ύφεση που έχω δει. Όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο, η εμπειρία και η ωριμότητα πηγαίνουν πολύ μακριά.

Οι ικανές ηγέτες μπορούν να οδηγήσουν τα αποτελέσματα στις καλύτερες περιόδους, αλλά πιστεύω ότι αν είστε πραγματικός επιχειρηματίας, θα βρείτε τρόπους να ευδοκιμήσετε σε κακές οικονομίες. Όταν οι οικονομίες είναι δύσκολες, ο ανταγωνισμός συρρικνώνεται, δίδοντας την ευκαιρία σε μάρκες που είναι κατασκευασμένες για τις χειρότερες εποχές.

Ευημερούσα ενάντια στις αντιξοότητες

Αντί να υποβαθμίζουμε και να περιμένουμε τα πράγματα, πιέσαμε το πεντάλ και επιταχύνουμε την ανάπτυξη. Αναβαθμίσαμε τις επισκέψεις μου στα κέντρα franchise και μίλησα ανοιχτά με τους υπαλλήλους, επιτρέποντάς τους να γνωρίσουν ότι θα αντιμετωπίσουμε δύσκολες περιόδους και ενώ ενδέχεται να χάσουμε ορισμένους πελάτες λόγω της οικονομίας, θα κερδίσουμε και άλλους.

Ελεγχόμαστε το κόστος και επανεπενδύονται στην τεχνολογία, όπως η τηλεδιάσκεψη για όλα τα κέντρα για να βάλουν ένα πρόσωπο (και το χαμόγελο) στις επικοινωνίες με το "εταιρικό". Το σύστημα σημείων πωλήσεών μας ενοποιήθηκε και ανασυγκροτήθηκε ως εφαρμογή για αναφορές και ανατροφοδότηση με franchisees. Επίσης, δημιουργήσαμε νέα εργαλεία CRM, επιχειρηματικές έξυπνες αναφορές και συγκεντρώσαμε όλα τα δεδομένα σε ένα νέο κέντρο υποστήριξης.

Μερικά από τα μεγαλύτερα βήματα που κάναμε ήταν στο πρόγραμμα σπουδών μας. Προσθέσαμε διαδραστικές έξυπνες κάρτες σε αίθουσες διδασκαλίας, διαφοροποιημένα μαθήματα μαθήματος με την επιστήμη και τις ξένες γλώσσες και δημιουργήσαμε ένα πρόγραμμα πρώτης ύλης για τη φιλανθρωπία σε συνεργασία με την Make-A-Wish.

Όταν η οικονομία σταθεροποιήθηκε γύρω στο 2013, Η εμπειρία είχε πάνω από 120 κέντρα. Σήμερα, έχουμε πάνω από 300 κέντρα που βρίσκονται σε εξέλιξη ή βρίσκονται σε εξέλιξη σε 22 κράτη, καθώς και εγγραφή περισσότερων από 23.000 παιδιών από 6 εβδομάδες έως 6 ετών.

Πηγαίνουμε 10 χρόνια διψήφια αύξηση εσόδων και αναμένεται να πετύχει ρεκόρ πάνω από 250 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα σε εθνικό επίπεδο φέτος. Και το κάναμε όλα χωρίς να χρειαζόμαστε επιπλέον κόστος για τους πελάτες μας ή να θυσιάσουμε τη μάρκα μας.

Σχετικά με τον συγγραφέα: Ο Richard Weissman είναι συνιδρυτής, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της The Learning Experience, που εξυπηρετούν τα παιδιά ηλικίας 6 εβδομάδων έως 6 ετών με ένα μοναδικό συνδυασμό παιδικής μάθησης, προγραμμάτων εμπλουτισμού και υπηρεσιών παιδικής φροντίδας

---

Μικρές Επιχειρήσεις Στιγμιότυπο: GoPuff

Το GoPuff είναι η γρηγορότερη και πιο βολική εφαρμογή κατά παραγγελία στη χώρα σήμερα. Επί του παρόντος λειτουργεί σε 16 πόλεις των ΗΠΑ και αυξάνεται κάθε μήνα, το goPuff προσφέρει περισσότερα από 3.000 προϊόντα - όλα από σνακ, ποτά, ηλεκτρονικά είδη, αλκοολούχα ποτά, είδη οικιακής χρήσης, προμήθειες για ζώα συντροφιάς κλπ.

(Επιχείρηση)

Εκτυπώστε το δρόμο σας προς την καλύτερη, ταχύτερη ανάπτυξη προϊόντων

Η έκρηξη της προσωπικής τεχνολογίας 3D εκτύπωσης έχει κάνει το μοντελοποίηση σχεδόν οτιδήποτε στο σπίτι είναι προσιτό σε οποιονδήποτε. Ωστόσο, οι εταιρείες χρησιμοποιούν 3D εκτυπωτές εδώ και δεκαετίες. το επιχειρησιακό δυναμικό της τεχνολογίας είναι εκτεταμένο, από πιο λεπτομερή και ποικίλα σχέδια μέχρι τα πιο γρήγορα πρωτότυπα και την παράδοση προϊόντων.

(Επιχείρηση)